Als meine Mutter 62 Jahre alt war, nahm sie ihr altes, klobiges Cannondale mit den Mary Poppins Griffen und schloss sich einer Fahrradgruppe an. Sie befand sich damals in der Erholungsphase nach einer herzzerreißenden Trennung und war gerade in eine neue Stadt gezogen. Sie hatte keinerlei Erfahrung als Outdoor-Aktivitäten-Enthusiastin: Sie zeltete nicht, wanderte nicht und hatte zum Beispiel noch nie ein Kajak gepaddelt. Aber die Fahrradgruppe bestand aus 60-, 70- und 80-Jährigen. Wie schwierig könnte es also sein, einfach mitzukommen?
Während ich mich dem Alter nähere, in dem meine Mutter damals war, fällt mir auf, dass meine Altersgenossinnen und Altersgenossen zunehmend von ihrem eigenen Älterwerden verärgert sind. Und warum auch nicht? Meine Freunde reagieren lediglich auf die sehr reale negative Darstellung älterer Frauen: verblassendes Aussehen, schwache Knochen, kognitive Rückbildung, keine kulturelle Bedeutung. Ich hörte eine Frau über Schönheitsoperationen sprechen und bemerken: “Wer möchte nicht die Zeit zurückdrehen?” Es ist schwer, sich diesem Denken nicht hinzugeben.
Doch wie wir unser eigenes Altern betrachten, bestimmt, was unsere Zukunft bringt, wie Becca Levy, Professorin für Public Health an der Yale University, in ihrem kürzlich erschienenen Buch “Das Geheimnis des Alterns” schreibt. Untersuchungen zeigen, dass wir unser Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen erhöhen und den kognitiven Abbau beschleunigen, wenn wir glauben, dass das Älterwerden eine Zeit des Leidens und des Verfalls ist. Noch wichtiger: Das Gegenteil ist auch wahr: Diejenigen von uns, die das spätere Leben als Zeit des Wachstums und der Vitalität betrachten, haben eine höhere Wahrscheinlichkeit, gesund zu bleiben und Demenz fernzuhalten. Wir könnten sogar sieben und einhalb Jahre länger leben. In einem Fall untersuchte Dr. Levy Daten aus einer Längsschnittstudie und kam zu diesem erstaunlichen Schluss: Die Einstellung war der wichtigste Faktor, der die Lebensdauer von Einzelpersonen bestimmte.
Aber um uns herum führen uns die Medien, Dating-Apps, unsere jugendbesessene Kultur und unsere vorgefassten Vorstellungen zu einem Urteil: Das Älterwerden ist Mist. Frauen wird gesagt, dass es eine Nervenprobe sein wird, durch zunehmende Schwäche und Irrelevanz zu gehen. Affirmationen und positive Selbstgespräche – oberflächlich betrachtet, in der Minderheit im Getümmel – haben keine Chance. Dr. Levys Studien zeigen uns, dass wir fest an die Vitalität unserer Zukunft glauben müssen. Aber wie?
Meine Mutter trat diesem Fahrradclub bei. Was zuerst eine Ablenkung war, entwickelte sich zu einer Leidenschaft. Sie wurde zu einer ernsthaften Radfahrerin, der Art von Person, die bunte Radtrikots trug, Atemtechniken von Lance Armstrong nutzte und Gruppenfahrten plante. Ich fuhr einmal mit meiner Mutter Rad und glauben Sie mir, es gibt nichts demoralisierenderes, als von der eigenen Mutter hochgejubelt zu werden, während sie an einem Berg an Ihnen vorbeirast. Mit Ende 70 erkundete sie steile Bergstraßen und neue Städte. Sie nahm an 100-Meilen-Rennen teil, wechselte Reifen und nahm Elektrolyte auf.
Ich war neidisch auf ihr neues Leben. Abgesehen von den Metamucil-Routinen und frühen Schlafenszeiten ähnelten sie und ihre gleichaltrigen Freunde jedem Wochenendkrieger. Aber im Gegensatz zu vielen Menschen, die ich kannte, schienen sie und ihre Freunde nicht jünger sein zu wollen. Meine Mutter wurde fitter, geselliger und emotional ausdrucksstärker, als ich sie je gesehen hatte.
Häufig gestellte Fragen (FAQs) basierend auf den Hauptthemen und Informationen des Artikels:
1. Wie beeinflusst unsere Sichtweise auf das Altern unsere Zukunft?
– Unsere Sichtweise auf das Älterwerden bestimmt unser Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen und den kognitiven Abbau.
– Wenn wir das Alter als Zeit des Leidens und Verfalls betrachten, erhöhen wir unser Risiko für negative gesundheitliche Auswirkungen.
– Wenn wir hingegen das spätere Leben als Zeit des Wachstums und der Vitalität betrachten, haben wir eine höhere Wahrscheinlichkeit, gesund zu bleiben und Demenz fernzuhalten.
2. Welche Rolle spielen die Medien und unsere vorherrschende Kultur bei unserer Sicht auf das Älterwerden?
– Die Medien und unsere jugendbesessene Kultur vermitteln oft negative Stereotypen und Vorurteile über das Älterwerden, besonders gegenüber Frauen.
– Diese Vorstellungen können zu einem pessimistischen Blick auf das Alter führen und unsere Einstellung dazu beeinflussen.
3. Wie können wir unsere Sichtweise auf das Alter positiv beeinflussen?
– Wir müssen fest an die Vitalität unserer Zukunft glauben.
– Affirmationen und positive Selbstgespräche spielen eine Rolle, aber sie müssen von einer grundlegend positiven Einstellung zum Altern begleitet werden.
– Aktive soziale Teilnahme und körperliche Aktivität können zur positiven Gestaltung des Älterwerdens beitragen.
4. Wie kann körperliche Aktivität unsere Sicht auf das Älterwerden beeinflussen?
– Das Beispiel der Mutter des Autors zeigt, dass körperliche Aktivität eine transformative Wirkung haben kann.
– Durch den Beitritt zu einer Fahrradgruppe konnte sie ihre Leidenschaft für das Radfahren entdecken und sich zu einer ernsthaften Radfahrerin entwickeln.
– Körperliche Aktivität kann dazu beitragen, fit und gesellig zu bleiben, das eigene Selbstvertrauen zu stärken und das Alter positiv zu gestalten.
Schlüsselbegriffe und Jargon:
– Herz-Kreislauf-Erkrankungen: Erkrankungen des Herzens und der Blutgefäße.
– Kognitiver Abbau: Der Verlust geistiger Fähigkeiten im Zusammenhang mit dem Älterwerden.
– Demenz: Ein Sammelbegriff für Krankheiten, die zu Gedächtnisverlust, Verhaltensänderungen und Einschränkung der täglichen Aktivitäten führen.
– Wochenendkrieger: Menschen, die nur am Wochenende sportliche Aktivitäten ausüben.
– Lance Armstrong: Ein ehemaliger professioneller Radrennfahrer.
Verwandte Links:
Yale University